Yup'ik Fischerei

Die Fischerei

Emmonak ist der zentrale Ort an der Mündung des Flusses, an dem etwa 900 Yup'ik-Fischer ihren frisch gefangenen Lachs abliefern. Es ist nicht ganz einfach, einen Blick darauf zu werfen, wie dort gearbeitet wird. Denn dieses Gebiet ist einer der abgelegensten Orte in den Vereinigten Staaten. Es gibt keine Straßen oder Zugverbindungen, nur ein kleines Privatflugzeug, das dich in einem zweistündigen Flug zu diesem einzigartigen Ort bringt. Nach der Landung auf einer sandigen Piste wirst du in der Landessprache begrüßt: Waqaa! So sagt man hier Hallo. Man glaubt sofort, sich in einer völlig geheimnisvollen Welt zu befinden.

Um die Lachsfischerei der Yup'ik zu schützen und den Fischern ein stabiles Einkommen zu sichern, gründete die Yukon Delta Fisheries Development Association im Jahr 2001 “Kwik'pak Fisheries”. Sehr schnell nahm diese Vereinigung einen zentralen Platz in der Gemeinde ein: In den Pausen treffen sich die Fischer in der Kwik'pak-Kantine, wo sie ihre Hände wärmen und ihre Mägen füllen können. Auf der Speisekarte stehen regionale Produkte wie Elche, Wildenten, Hasen ... und natürlich Fisch! Denn, obwohl die Yup'ik jeden Tag mit Fisch arbeiten, geht nichts über den Geschmack ihrer eigenen Produkte. Kwik’pak Fisheries, das gemeindeeigene Unternehmen, fungiert als Ort, an dem der gesamte Lachs zusammenkommt, weiterverarbeitet und verschickt wird.

Der Fisch und die Fangmethode

Der Keta Wildlachs, nach dem die Yup'ik fischen, enthält die meisten Omega-3-Fettsäuren von allen Lachsarten. Und er kann bis zu einem Meter lang werden! Außerdem ist der Keta-Lachs ein anadromer Fisch, was bedeutet, dass er vom Meer aus gegen die Strömung den Fluss hinauf schwimmt, um seine Eier an dem Ort abzulegen, an dem er geboren wurde. Das Fischfleisch hat eine natürliche hellrosa Farbe und der Geschmack ist unvergesslich.

Die Yup'ik fischen mit schwimmenden Kiemennetzen, aus denen sie eine Art Mauer im Wasser bilden. Diese Mauern sind nicht annähernd so breit wie der Fluss, aber wenn sie an der richtigen Stelle hängen, schwimmen die Lachse direkt darauf zu.

Die Yup'ik fischen nur zwischen Ende Juni und Mitte August, wenn die Regierung den Fluss dafür freigegeben hat. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass ein Großteil der vom Meer zurückkehrenden Lachse den Fluss hinauf schwimmen kann – und die Lachspopulation garantiert auf einem gesunden Niveau bleibt.